Cykl pracy siłownika można obliczyć w następujący sposób:
Cykl pracy (%) = (czas włączenia siłownika) / (czas włączenia + czas wyłączenia)
Jeśli więc siłownik pracuje przez 15 sekund, a następnie odpoczywa przez 45 sekund w 1-minutowym cyklu, cykl pracy wynosi:
Cykl pracy = (15 s) / (15 s + 45 s) = 15 / 60 = 0,25 lub 25%
Wartości cyklu pracy są różne. Należy sprawdzić to w specyfikacji produktu. Niektóre wartości cyklu pracy zmieniają się w zależności od obciążenia siłownika. Dotyczy to w szczególności siłowników prądu stałego. Gdy obciążenie jest czynnikiem wpływającym na cykl pracy, do specyfikacji produktu będzie dołączona tabela dla odniesienia.
Istnieją także inne czynniki, mogące wpływać na cykl pracy siłownika, takie jak temperatura otoczenia, charakterystyka obciążenia, stan siłownika itp.