Los componentes de movimiento lineal, como rodamientos, ejes, actuadores y correderas, se utilizan mucho en varios tipos de máquinas industriales. Por lo tanto, cuanto más puedan los ingenieros simplificar el diseño de los componentes, la configuración y el pedido, más podrán disminuir los costos de producción.
Un paletizador típico, por ejemplo, podría usar hasta 20 componentes para el control de movimiento que deberían integrarse estratégicamente con otras partes de la máquina. Cumplir con los pasos para especificar incluso un solo componente, como un eje, podría tomar horas. Indicar los demás componentes para el control de movimiento extiende el proceso de horas a días y, una vez integrados todos los componentes en un pale listo para enviar, hay que esperar semanas o incluso meses.
Las nuevas herramientas en línea, junto con la bibliografía en línea de especificaciones de componentes preseleccionados y testeados, simplifican la integración de todas las fases del diseño de la máquina, y esto reduce el tiempo de selección, configuración o pedido a unos pocos minutos, y el envío puede realizarse al día siguiente.
El comercio electrónico es industrial
Los comprados de productos de consumo, como computadoras portátiles o dispositivos electrónicos de entretenimiento doméstico, han disfrutado por mucho tiempo los beneficios de seleccionar, configurar y pedir los productos en línea. Sin embargo, el comercio electrónico para productos como los sistemas para el control de movimiento se ha retrasado, principalmente porque el alcance y la complejidad de sus opciones de especificación.
La tecnología de selección tradicional suele llevar a los usuarios por caminos de selección múltiple a fin de no darle prioridad a los resultados. Por ejemplo, un diseñador de máquinas que necesita el prototipo o la muestra de un componente de movimiento puede tener que seleccionar entre cientos de opciones antes de dar con la parte ideal, y esto puede llevar horas.
Este proceso de especificación en línea es espacialmente un desafío para los diseñadores que están seleccionando componentes para partes de una aplicación con la cual podrían no tener experiencia. Por ejemplo, si buscan “rodamientos lineales”, podrían obtener cientos de resultados para juegos de moldes, rieles de guía lineal, rodamientos lineales, rieles de apoyo, rodamiento de camisa y rodamientos cuadrados. Con todas estas opciones, deberían seguir clasificando, comparando y analizando los resultados antes de llegar al componente más “adecuado” que cubra sus necesidades.
Necesidad de velocidad
La selección rápida y sencilla es especialmente importante hoy en día, ya que los equipos de ingenieros están bajo una presión mayor por entregar soluciones más rápido que nunca. Los proyectos también son más complejos, ya que incorporan un control avanzado, IIoT, fabricación digital y otras innovaciones necesarias para seguir en la competencia. Las herramientas avanzadas en línea pueden ayudar a los diseñadores a satisfacer estas demandas y, a su vez, ayudan a evitar aplicaciones erróneas o pérdidas de tiempo por el hecho de tener que volver a pedir partes.
La fabricación a demanda ha sido un factor clave en la transición hacia el comercio industrial en línea. Aplicaciones como la impresión 3-D, el maquinado CNC y el moldeado por inyección han estado entre las primeras en beneficiaste con el comercio electrónico. Las herramientas en línea eliminan la necesidad de que los diseñadores creen un dibujo con tolerancia en 2D, lo envíen a un proveedor local y esperen un presupuesto. Los diseñadores pueden ver en tiempo real cómo ajustar variables, como el precio y tiempo de espera, y esto hace que los proyectos sean más asequibles sin poner en riesgo la aplicación de base. Las herramientas más avanzadas, como las de Thomson Industries, permiten una selección más granular, lo cual permite especificar cuestiones como el grado de redondez del rodamiento, el acabado de la superficie o la rectitud. (Figura 1)
Tiempo de compresión
Un diseñador que necesita un componente para transferir una carga en una línea de montaje automotriz puede requerir una eje de longitud personalizada con un orificio de montaje roscado en el extremo. Con las herramientas de comercio electrónico industrial anteriores, lo que primero se hubiera tenido que hacer es el diseño del componente en un software de modelado 3-D, como Solid Works. Luego, se debería crear una impresión dimensional y de tolerancia, y enviársela al proveedor para, a continuación, esperar un presupuesto manual. Todo esto generaría una factura de materiales (BOM) que se pasa a la compra. Sin embargo, si se quisiera modificar la cantidad o implementar cambios de diseño, se debería volver a inicial todo el proceso.
Figura 1: La nueva herramienta para presupuestos 3-D al instante y en línea de Thomson para ejes mecanizados especiales les permite a los diseñadores cargar un dibujo y ver en tiempo real cómo los cambios de configuración impactan en el precio y tiempo de espera. Por último, se presenta un presupuesto final.
Hoy en día, los diseñadores pueden arrastrar un archivo STEP en un programa de modelado y, luego, cargarlo a la herramienta en línea. Con los ejes, por ejemplo, la herramienta indicará si se requiere una reducción, orificios, etc. También notará si hay que roscar un orificio axial y preguntará sobre los tipos de roscas necesarias, si ese fuera el caso. A continuación, la herramienta presentará un presupuesto al instante.
El diseñador puede personalizar y modificar los requisitos de envío o cambiar el material de acero al carbono por acero inoxidable, y puede ver inmediatamente cómo esos cambios impactan en el precio. También pueden ver opciones para la posproducción y, si hacen cambios en el modelo más adelante, pueden simplemente cargar el nuevo archivo y recibir el precio y envío modificados. Con las herramientas en línea avanzadas, el proceso se puede completar en minutos.
Foco de la aplicación
Con las herramientas tradicionales, un diseñador que necesita un rodamiento para usar en un tren tendría que saber de antemano qué tipo de rodamiento se podrían usar en el exterior. Con las herramientas modernas y avanzadas, todo lo que tiene que saber es el tipo general de rodamiento que se necesita y el tipo de apoyo que este requiere. Luego, se le muestran imágenes de tipos de rodamiento estándar y, rápidamente, puede ver cuáles están diseñados para ambientes posiblemente corrosivos o húmedos.
Figura 2: La nueva generación de herramientas para selección de productos en línea de Thomson es intuitiva y rápida; además, les permite a los diseñadores comenzar con imágenes familiares y reducir sus elecciones en función de la aplicación que pretenden.
A continuación, al hacer clic en una de las opciones, aparecen inmediatamente las opciones de carga y carrera, entre otras, junto con el precio y las opciones para hacer pedidos. Los ingenieros de diseño pueden descargar rápidamente un modelo CAD para insertarlo en su propio dibujo. (Figura 3)
Figura 3: Una vez que los diseñadores están seguros de que tienen el producto que necesitan, al precio correcto y con la opción de envío correspondiente, pueden descargar rápidamente un CAD 3D, compartir una hoja de especificaciones que se genera de forma dinámica o comprar directamente.
Transformación en marcha
Todas estas capacidades están aquí y se pueden usar en su totalidad hoy mismo. Puede que todavía no esté disponible para todos los productos y máquinas para el control de movimiento, pero la industria avanza en esa dirección. El hecho de seguir viendo avances es, principalmente, cuestión de llenar las herramientas existentes con el contenido correcto y entrenar a los diseñadores para que aprovechen las nuevas capacidades. ¬